Telle est la télé !

ARTE propose, samedi 26 janvier 2008 à 21 heures 50, le documentaire réalisé par Gerhard Thiel, "Les mines d'Héphaïstos".


Pleins feux sur la préhistoire de la métallurgie, quand l'âge du cuivre succède à celui de la pierre. C'est sans doute en Mésopotamie que sont apparus les premiers forgerons.


Vers 5 000 avant J.-C., des paysans de Mésopotamie découvrent d'étranges pierres d'un vert scintillant : il s'agit de cuivre natif (ou brut) qu'ils commencent à marteler pour décorer des masques mortuaires.


Plus tard, d'autres hommes constatent que ce minerai fond à la chaleur du feu et le travaillent pour en faire des objets utilitaires, des bijoux, des sceptres et même des armes - qui s'avèrent décevantes à l'usage, car trop molles !


Bientôt, l'exploitation du minerai de cuivre se systématise, ainsi qu'en atteste l'antique gisement du Wadi Araba, situé dans l'actuelle Jordanie.


L'utilisation du cuivre se répand ensuite dans les Balkans et dans le reste de l'Europe vers 3 000 avant J.-C.


Les communautés qui fondent le métal et le vendent s'enrichissent.


À côté du mobilier funéraire en or, les archéologues ont exhumé de magnifiques objets en cuivre, notamment à Varna, sur la mer Noire, dans la grotte de Nahal Mishmar, en Israël, et à Arslan Tepe, en Turquie.


Ce documentaire retrace toute l'épopée de ces premiers forgerons, et montre comment la plupart des mines de cuivre fonctionnent jusqu'au début de l'Empire romain.


Avec la découverte du bronze, qui associe le cuivre à l'étain, s'ouvre une ère technologique nouvelle.


Cette matière première beaucoup plus résistante permet de fabriquer des armes redoutables et des équipements solides.


D'où les expéditions guerrières qui s'ensuivent conduisant à l'asservissement de peuples entiers.



Redifffusion :

Dimanche 27 janvier 2008 à 14 heures 50