Telle est la télé !

L'offensive américaine contre le Japon, de juillet 1944 jusqu'à la capitulation de l'empereur Hirohito, le 10 août 1945. Un récit d'une densité et d'une précision remarquables, qui restitue la violence méconnue de cette phase ultime de la Seconde Guerre mondiale.


A 21 heures 00 : 1. Vaincre ou mourir

À partir de juillet 1944, les armées américaine et japonaise se retrouvent face à face dans le Pacifique pour ce qui sera une guerre totale, d'une férocité inouïe - les civils japonais en seront les victimes les plus nombreuses, qui serviront successivement de cobayes aux premières bombes incendiaires au napalm, puis à la bombe atomique. Les Alliés sont résolus à arracher une capitulation sans condition à l'empire nippon. L'Amérique lance dans la bataille toute l'énorme puissance de sa technologie militaire ; dans les airs, avec le tout nouveau bombardier B-29, comme sur les mers où la plus grande flotte jamais rassemblée fait route vers Okinawa, l'île méridionale de l'archipel nippon. De son côté, la hiérarchie militaire japonaise a mis au point le plan Katsugo, qui prévoit de résister littéralement jusqu'au dernier civil à la probable invasion américaine. Les généraux et l'empereur Hirohito comptent sur l'immense aptitude au sacrifice des Japonais pour contraindre les États- Unis à négocier un armistice qui préserve l'ordre ancien. Les sacrifices seront, en effet, énormes - en pure perte : cent mille personnes périssent dans le gigantesque incendie de Tokyo, les 9 et 10 mars 1945, victimes d'un bombardement plus meurtrier que celui de Hiroshima, planifié par le général LeMay. Quelques semaines plus tard, alors que des combats sauvages opposent marines et soldats japonais à Okinawa, 355 pilotes kamikazes sont lancés à l'assaut de la flotte américaine.


A 21 heures 55 : 2. L'invasion du Japon

Cette seconde partie, qui débute en mai 1945, relate la résistance acharnée de l'armée impériale japonaise à Okinawa ; la manière dont, au terme du "projet Manhattan", la bombe atomique américaine est mise au point ; le processus qui mène le président américain Harry Truman à y recourir après avoir attendu en vain une réponse à l'ultimatum lancé au Japon par les Alliés. La population civile japonaise, principale victime des bombes larguées sur Hiroshima et Nagasaki, est une fois de plus sacrifiée aux objectifs militaires. Washington veut en priorité éviter de nouveaux ravages parmi ses troupes. Quant à l'empereur Hirohito, résume un historien, il est "plus affecté par la possible destruction de son pouvoir que par celle du pays tout entier"...

Au coeur de la guerre


Avec une densité et une précision remarquables, Austin Hoyt retrace chronologiquement la suite de batailles qui finirent par mettre à genoux le Japon impérial et marquèrent, au prix d'invraisemblables souffrances infligées notamment aux civils, la fin de l'ordre ancien et l'occupation américaine de l'archipel.


La richesse des archives - images de propagande, images apocalyptiques des reportages - donne le sentiment troublant de vivre les combats en direct dans l'un et l'autre camp.


En parallèle, les analyses des historiens américains et japonais et les témoignages d'anciens soldats et de civils permettent à la fois d'entrer de plain-pied dans la grande stratégie militaire, de saisir les enjeux historiques et de ressentir l'immensité des tragédies humaines causées par cette guerre sans merci.


(Source : arte.fr)