L'animateur d'OL TV, Barth, s'est déclaré lundi soir désolé des proportions prises par les propos qu'il a tenu la semaine dernière au micro de la chaîne de télévision officielle de l'Olympique lyonnais sur le gardien de Saint-Etienne Jérémie Janot et dont l'ASSE s'est indignée.

"On adore Janot, mais mort", avait-il dit dans son émission "OL System" avant d'ajouter dans la foulée: "c'est pour rire évidemment, juste pour rire".

"La blague était de mauvais goût et je considère Jérémie Janot comme un grand gardien de but de la Ligue 1, a déclaré Barth à l'AFP. Je l'ai d'ailleurs affirmé plusieurs fois dans mon émission dans laquelle il est le bienvenu et j'espère d'ailleurs le rencontrer très bientôt".

"Les joueurs de l'OL et Grégory Coupet en tête savent que je ne suis pas violent. J'ai appelé Jérémie Janot lundi soir pour lui adressé toutes mes excuses", a-t-il indiqué, regrettant "les proportions prises par cette affaire qui me rendent triste".

"Il n'y avait pas d'autre but que de faire rire mais c'était une mauvaise blague au regard du contexte. La haine dans le football ne m'a jamais passionné", a ajouté Barth qui a notamment été animateur sur Europe 2, M6 ou TPS Foot. "J'ai toujours travaillé en direct sans aucun dérapage", a-t-il tenu à souligner.

L'AS Saint-Etienne s'était indigné lundi des propos qu'il avait tenus sur OL TV.

"Ces propos ont été rediffusés et circulent largement sur internet", affirmait un communiqué publié lundi par l'ASSE, dénonçant "la gravité et la violence de tels propos qui n'ont rien d'humoristiques" et "s'indignant qu'ils puissent être véhiculés par la chaîne officielle de l'Olympique lyonnais".

Jérémie Janot et l'AS Saint-Etienne se réservent la possibilité d'entreprendre toutes les actions utiles pour préserver leurs intérêts respectifs, précisait le club stéphanois.

Il y a dix jours, l'Olympique lyonnais avait déclaré avoir déposé plainte auprès du Tribunal de grande instance (TGI) de Saint-Etienne pour une banderole et un tifo hostiles, déployés à la mi-temps du match de L1 entre Saint-Etienne et Lyon (1-3), le 3 mars.