Telle est la télé !

ARTE propose, mardi 09 octobre 2012 à 20 heures 50, une THEMA "Pilule amère - les dessous de la recherche pharmaceutique".

© MDR/Neoproductions

Les "cobayes" de l'industrie pharmaceutique occidentale sont souvent des étudiants et des chômeurs désireux de gagner de l'argent rapidement. Mais aussi des citoyens des pays d'Europe de l'Est aux réglementations plus souples... Des témoignages édifiants.


A 20 heures 50 : Pharmatests à l'Est (réalisé par Stefan Hoge, Carsten Opitz et Hannes Schuler)

Après la RDA, c'est au tour des anciens pays communistes d'Europe de l'Est de faire subir à leur insu des essais cliniques à leurs citoyens, pour le compte de laboratoires occidentaux.

Été 1989, région de Magdebourg, Allemagne de l'Est. Hubert Bruchmüller souffre de troubles cardiaques. Son médecin l'oriente vers une clinique spécialisée où on lui prescrit un médicament et lui pose un cathéter. Mais son état ne s'améliore pas. Il découvrira plus tard que ce traitement test a déjà conduit six patients à la mort. Les cas de ce genre n'étaient pas isolés. Dans les archives de l'Institut fédéral des médicaments et dispositifs médicaux, les journalistes ont trouvé des dossiers du ministère de la Santé est-allemand montrant que des laboratoires occidentaux pratiquaient des essais cliniques en RDA - sans le consentement éclairé des patients. Ils réalisaient ainsi des économies considérables et, en échange, délivraient à la RDA des devises très convoitées. Après la chute du mur, de nouvelles normes fédérales sont mises en place dans les nouveaux Länder, obligeant les laboratoires occidentaux à se déplacer vers les pays voisins. Des Polonais et des Roumains utilisés comme "cobayes humains" témoignent.


A 21 heures 45 : Les testeurs (réalisé par Ben Arnold)

Avant de pouvoir mettre en vente un médicament, il faut le tester. D'abord sur des animaux, puis sur des humains. Portait de ces "testeurs" mus par un même objectif : gagner de l'argent rapidement.

Christian est étudiant. Il teste un traitement contre l'hémophilie - un essai d'une semaine et demie, qui lui rapporte 2000 euros. Contrairement à lui, ses parents ont peur des répercussions sur sa santé. Que se passe-t-il en cas d'effets indésirables ? André, qui teste souvent des médicaments, a saisi le tribunal et demande des dommages et intérêts. Mais il doit prouver que ses douleurs sont dues au dernier essai clinique auquel il a participé - une démarche difficile. Lars, au chômage, est un habitué du "métier". Dans son armoire à pharmacie s'entassent les boîtes de médicaments, qu'il prend pour plusieurs études en même temps. Une situation rendue possible en Allemagne, où il n'existe pas de fichier national ou interrégional des volontaires. Les autorités ne peuvent contrôler ces dérives, ce qui pose la question de la fiabilité des études et de la qualité des traitements.


A 22 heures 15 : Débat

Les intérêts des industries pharmaceutiques et la sécurité des tests de médicaments.